KBS 2TVの月火ドラマ「ブレイン 愛と野望」とシン・ハギュンは切っても切れない関係だ。｢ブレイン 愛と野望｣はシン・ハギュンを通じて最高の医療ドラマとして高く評価され、彼は「ブレイン 愛と野望」で多くの人から人気を集めたからだ。

彼はこれまでも素晴らしい演技力を認められてきたが、大衆性とは程遠い俳優だった。彼の話によると、これまで出演してきた映画は大衆性とは程遠く、成人が見るには多少難しい内容だった。しかし「ブレイン 愛と野望」はそうではなかった。医師の話を扱っているが、人間の共通した関心事である｢欲望｣を扱った。

人気を集めた彼はその人気を実感できなかった。撮影スケジュールがきつかったため、インターネットをする暇もなく、撮影以外のことはできなかった。さらに撮影途中の衣装を着替える時でさえ「次ぎのシーンではいかに演じるか」を考えた。

彼が自分の人気を実感したのは「2011年KBS演技大賞」だった。ネチズン賞(ネットユーザーからの人気を集めた賞)を受賞した瞬間、自分の人気が実感できたという。

「初めて実感できたのはネチズン賞に選ばれたときでした。ネットユーザーの投票で選ばれる賞ですから、大賞を受賞した時より嬉しかったですね。緊張していて感謝の言葉も伝えられませんでしたね」

「KBS演技大賞」でネチズン賞に選ばれたときの感想が注目を集めた。授賞式に参加した「2PMとIUを見て嬉しかった」と語ったからだ。「緊張していて感謝の言葉は伝えられなかったが、IUと2PMについてなぜ話したのか」と尋ねると、彼は微笑みながら「僕には2PMやIUに会える機会がないから、楽しかった」と語った。

｢ブレイン 愛と野望｣に出演し、人気を集めただけではない。彼の親もドラマに出演している息子の姿を見て喜んだ。彼は「テレビを付けるたびに僕が出ていたから、喜んだ。これまで難しい内容の映画に出演してきたから、あまり見られなかった。親が本当に喜んでいる」とも述べた。

実際、彼は賞にこだわる俳優ではない。撮影現場で自分のすべきことをし、その結果に満足する。今回の「2011年KBS演技大賞」については数多くの記事があったが、彼の関心事ではなかった。

「演技大賞に選ばれると分かっていただなんて。ありえませんよ(笑) 撮影中だったので記事を見る暇はなかったです。｢ハギュンシン｣(シンは神という意味)「ハギュンアリ」(ハギュンに夢中になっている現象)のような新語も周りから聞いた時は冗談だと思いました。人気は実感できませんでした。賞にもこだわらないですね。でも受賞して嬉しかったです」

応援しているファンにメッセージを頼んだ。シン・ハギュンは口上手な人でも、自分を飾る人でもなかった。やはり彼らしいメッセージだった。「感謝の気持ちをいかに伝えればいいか分かりません。良い作品で伝えるしかないですね」