韓国で一度はデビューしたものの、スポットライトを浴びることができなかったK-POPボーイズグループ12組が正式日本デビューをかけて真剣勝負を繰り広げているリアリティサバイバル番組「Re:Born」。11月15日放送の#8では番組MC・マスターのチャン・グンソクがソウルのカフェにお悩み相談所をオープン。カフェでウェルカムドリンクをふるまいながら、悩めるRe:Bornボーイズたちに真心のこもったアドバイスをした。

冷たい秋の風が吹くある日の午後。チャン・グンソクはステージではなく、ソウル市内の雰囲気のいいカフェにいた。「今日は隣の家に住んでいるお兄さんのようにみんなの悩みを聞いて、助けてあげられるなら僕の経験を参考にして話してみたいと思い、1チームずつ会う予定です。今日は僕だけを信じてついてきて」と話しつつも「僕も少し緊張する」と心の内をのぞかせた。

お悩み相談所のオープン準備が完了するとさっそくE'LASTが来店。チャン・グンソクがウェルカムドリンクを運び、気軽にお茶を飲みながら話をしようと提案すると、E'LASTの緊張はほぐれた様子だった。

ウォン・ヒョクが「もっとイケメンになりましたね」と声をかけると「イケメンなのは元々です」とチャン・グンソク節が炸裂。イ・ウォンジュンがチャン・グンソクと同じ中学校を卒業したことを伝えると、彼は「本当に？」と身を乗り出し、地元の先輩と後輩であることが発覚した。「当時の僕は風雲児だったんだ」と中学生時代を懐かしむチャン・グンソク。

ベッキョルが「未来に対する心配や悩みがたくさんあります。先輩はそういう悩みをどうやって乗り越えてロングランできたのか気になります」と真剣なまなざしで切り出すと、彼は「僕は5歳の時に子役から始めたから、デビューしてから33年になるんだけど、少なくとも33年の間は大きく後悔したことはなかったと思う。微妙に小さい後悔はあるけど、『後悔しないように1日を過ごす』というのが僕のロングランの秘訣だ」とアドバイスをした。

ロミンが「グンソクさんはよく童顔だと言われますが、僕は老け顔だとよく言われるので童顔の秘訣を教えてください」とチャン・グンソクの自己管理の秘訣を尋ねると、「君は老け顔じゃない。なぜ自爆するんだ」とチャン・グンソクは大爆笑。そしてロミンの老け顔発言がきっかけで、急遽E'LASTメンバーの年齢宛てクイズをすることに。イ・ウォンジュンが「最年長と最年少は4歳差です」とヒントを出したものの、チャン・グンソクの予想が外れ「全部間違えた。僕は勘を失っている」と笑いを誘い、「年なんて重要じゃない」という結論に達した。

自身の童顔の秘訣については「とりあえず皮膚科に一生懸命に通ってください」と前置きしつつ、「自分自身への投資を惜しまないでください。健康、そしてメンタルケア。僕は自分の価値を上げるために絶対投資するべきだと思ってる」と貴重な助言をした。

続けて「年齢を重ねるほど感じているんだけど……太らないで。僕はこの番組のオファーを受けて、君たちのプロフィールを見たとき平均体重が60kgだったんだ。慌てて2ヶ月間一生懸命にダイエットをして、合わせてから（番組に）入った」とストイックなビハインドストーリーを披露した。「なぜなら僕くらいの年齢になると、息をするだけで太る。本当に息をして水を飲むだけで太る気がする」という言葉にMZ世代（ミレニアム世代＋Z世代）のE'LASTたちは「まさか～」と半信半疑だったが、「だから自己管理も自分の価値の話で、もちろん痩せるだけでなく自分の健康について考えながら運動を続けて自分が怠けないようにしてる。僕は今でも1日に2回は運動をしてる。みんなが自分への投資をしてほしいです」と話し、これにはE'LASTたちも納得の表情を浮かべていた。

その後、男性にはプレゼントをしないというチャン・グンソクがサプライズでプレゼントを用意。E'LASTがプレゼントの箱を開けると、そこにはタイムカプセルが入っていた。「君たちが今思っていることや未来の姿を書いてこれを3年後に見たら、『チャン・グンソクは元気かな？ あの人がくれたよね』って言いながら（笑）今日を思い出す日が来る。だから今の姿を書いて入れておけば3年後にすごくいい資産になっていると思う」と茶目っ気たっぷりにプレゼントの真意を伝えた。

ベッキョルは「大先輩と一緒に話をするというのが初めてでしたが、フレンドリーに接してくれてうれしかったです」と、ロミンは「ロングランしたグンソクさんが僕たちにアドバイスしてくれたので、僕たちが公開せずにやろうという気持ちをより一層固めるきっかけになりました」と話した。そして、イ・ウォンジュンは「今日タイムカプセルという意味のあるプレゼントまでいただいて嬉しかったです」と満足した様子で帰っていった。

次にカフェを訪ねてきたのは、AIMERSの6人。チャン・グンソクは「僕が飲み物を持ってくるね。今日は意識せずに楽にして」と愛情を込めて準備したコーヒーをふるまった。スンヒョンが「グンソクさんに会ったら必ず話したかったことがある」と切り出し、AIMERSの事務所の社長が運転代行のアルバイトをしているときにグンソクの車を運転したことがあることを話すと、こんな縁があるなんてと彼は驚いた。さらに、AIMERSの社長は良い気運をもたらすため、その時にもらった料金を未だに使っておらず、今も大事に持っているというエピソードが飛び出した。

そして、AIMERSが2023年のオリコンデイリーチャートで2位になった実績があるにもかかわらず勢いに乗れなかったことから、チャン・グンソクがもっと具体的な目標を立てた方がいいとアドバイス。自身が中学3年生の時に10年以内に東京ドームで公演をすることを目標に掲げて、わずか7年で東京ドーム公演を行い、10年以内に夢を叶えた実体験を話した。「僕は不可能だと思っていない」「僕は本当に信じていた。僕ならやり遂げられると思ったし、今の君たちはとてもかっこいい作業をしている」とポジティブマインド溢れる名言が立て続けに飛び出した。

ウヨンから「没頭できない日を乗り越えるコツはありますか？」と質問されると、チャン・グンソクは 「1 つ目、いいコンディションを保つこと」「2つ目、たとえ結果が悪くても結果を素直に受け入れること」 を挙げた。続けて、「僕と一緒に演技をしている俳優たちも音楽をしている人たちも、みんな疲れているし休みたいはず。だけどそんな素振りを見せずに自分のコンディションを保てるか、自分たちだけの方法を探さないといけない」と話し、AIMERSのメンバーたちも深く共感したようだった。

ウンジュンから「僕たちはファーストミッションでは1位で、セカンドミッションでは4位でした。マスターの立場から見た時、1位から4位まで落ちた理由は何だと思いますか？」と質問されると、「ファーストミッションで1 位になって何を見せてくれるか期待していたのに、ステージで見える姿が少しやり過ぎている気がした。自信と適度は別物だ。ステージで見せる適度さは自信を適度に調節して磨いていかないといけない。僕も未だに難しい。僕もバンド音楽をしてステージでパフォーマンスをして、その日家に帰ってからDVDを見るとすごく恥ずかしい」と答えた。

スターの意外な告白にスンヒョンが「グンソクさんでもそうなんですか？」と聞くと、「未だにそうだよ」と即答。「だから公演が終わったらその日のデータを1人でずっと見てる。3回、4回、5回まで見たこともある。明日の公演では何を直すべきか、どんな点が足りなかったか。原石を削って宝石を作るように僕もまだその過程にいると思っているんだ」と話し、その答えには“アジアのプリンス”チャン・グンソクがずっと活躍し続けている理由やヒントがちりばめられていた。

AIMERSへのプレゼントはひまわりの花束だった。彼らがこれから世の中に出て、ひまわりのように太陽の光を浴びて美しいステージを披露してほしいという気持ちが込められていた。「男性に花をプレゼントしたのは生まれて初めてだ。男性に花をあげるなんて」とチャン・グンソクが言うと、「男性に花をもらうなんて」とAIMERSが返し、幸せなムードに包まれた。

つづいて番組最年少グループのEASTSHINEがカフェにやってきた。ウェルカムドリンクで一息つくと話題は自然と練習の話に。「練習は普段どれくらいしているの？」とチャン・グンソクが尋ねると、DONGJAEは「1日に基本12時間とか10時間」と答え、「本当に？」とチャン・グンソクは驚愕した。「今は夢に向かって一生懸命に練習してプライベートも全部我慢しながら、そこまでして君たちが成功したい理由は何？」と聞くと、DONGJAEは「幼い頃からの切実な夢でしたし、この夢で成功したいという野望が大きかったので大変でも何とかして乗り越えようというマインドでやっています」と堂々と答えた。

その後、「グンソクさんにも大変な時期があったのか気になります」と聞かれると彼は「大変な時期がないわけないよね。一番つらかったのはメンタルが壊れた時。そういう時もあったけど、そのトンネルから抜け出したら人生が楽しくなる。だから特に君たちに話したいことは、君たちが内側から健康でいてこそ、他のサポーターたちに希望と光を与えられるだろ。だからまずは僕たちが健康で、健康なメンタルを持って怪我をせずにいるべきだと思う。これは義務だ。健康でいて自分のメンタルケアを必ずしてね」と伝えた。

ミスした時にはどのようなメンタルケアをすればよいかHYUNから聞かれると、「すべての原因が自分にあることを受け入れればいい。それは自分をいじめるということではなく、自分を信じてということ。僕は解決できる、僕はこれを乗り越えられるということ」とアドバイスした。

タイ出身のメンバーのPHOENIXに「韓国という場所で一生懸命に頑張っている姿を見ると、不憫でもあるし、応援もしているし、いろんなことを思う。家族にすごく会いたいはずだよね」と語りかけて慮ると、家族を思い出したPHOENIXが思わず堪えきれずに涙を流す場面も見られた。

最後にチャン・グンソクからEASTSHINEへ、ドリームキャッチャーをプレゼント。いい夢を持ち続けてほしいという願いが込められたものだ。EASTSHINEは「芸能人にプレゼントをもらったのは初めて。すごく貴重で感動しています」と話し、グンソクと一緒にメンバーみんなで記念写真を撮ってカフェを後にした。

DKBは海外公演中、DXMONはカムバック活動中ということでこの日はカフェに来ることができず、ビデオ通話でチャン・グンソクと近況について会話をした。こうしてお悩み相談室で最終選抜5チームと会話を終えたチャン・グンソクは、「僕が一緒に出演している弟であり後輩たちに、今までステージで見た時に『これは伝えたかった』『必ず言ってあげたかった』ということをしっかり話せたから、僕もすごくすっきりしました。今日この場所が（みんなにとって）意味のある時間として覚えていてくれることを、そんな瞬間になることを祈ります。僕はこれでマスターとして、次のファイナルステージでお会いしましょう。それまでバイバイ」と締めくくった。

また番組後半ではE'LASTのリアリティパートが放送された。いつも明るいE'LASTの知られざる苦悩や将来への不安、葛藤などが明らかになり、メンバーたちが涙を流す場面も公開された。

11月22日（金）22:00～放送のファイナルミッションは“新曲のパフォーマンス対決”。届いたばかりの新曲を聞いて、さまざまな思いを巡らせる5組のRe:Bornボーイズ。各チームは新曲の作曲家と意見交換をしたり、ライバルチームの強みを分析したり、メンバー同士で本音トークを繰り広げて絆を深めたり、正式日本デビューを勝ち取るためにそれぞれのアプローチで準備を進め、最終決戦に挑む。