2014年夏、韓国のボーイズグループの間で特別なトレンドが巻き起こった。それは他でもない“彼氏”ブームだった。アイドルグループの“彼氏＆彼女”コンセプトは、ファンに親しみやすい印象を与える方法として以前からよく使われていた。アイドルの世界は大きく、手の届かない完璧な姿と近所の友人のような親しみやすい可愛い姿、大きく2つに分かれている。ステージの上でパワフルで強烈なパフォーマンスを披露するアイドルであっても、ステージを降りれば親しみやすく、少しゆるい気楽な魅力を見せることもある。しかし、今年の夏はカリスマ性や強烈なコンセプトでアピールしていたグループまでもがステージの上で親近感あふれる“彼氏”に変身した。

このような変化は多くのアイドルファンが親しみやすく優しい姿のアイドルを望んでいるために起きた、自然なトレンドだと思われる。アイドル、特にボーイズグループのファンたちは、彼氏の写真だと言っても信じられるメンバーの日常的な写真を“ナムチンチャル(彼氏のような写真という意味の造語)”を持ち歩き、芸能人らしくない親しみやすくゆるい姿を見せた時により熱狂した。そのため、強烈なイメージを持っていたボーイズグループたちも軒並み彼氏コンセプトに変身した。特に彼氏のように気楽で身近なコンセプトはファンダム(特定ファンの集まり)という多少限られた範囲を超えて、多様な年齢層から支持を受けることができる。

このような理由で彼氏コンセプトはグループの大衆性と認知度を高め、情熱的で根強いファンダムを保有するために最も良いコンセプトだという分析だ。夏休みや休暇を迎え、皆の彼氏になったボーイズグループについて調べてみた。

デビューから特別な生まれながらのナムチンドル

6月にデビューした6人組グループHALOは、フレンドリーな彼氏の姿でデビューした。HALOはデビュー曲「体温が熱い」を通じて明るくて情熱的な彼氏の姿をそのまま表現している。HALOはステージでも制服コンセプトの明るいカラーの衣装で、ビジュアル的にも彼氏らしさを強調した。実際にHALOは抽選で選ばれたファンに電話をして「今どこ？何をしてるの？」というメッセージを残すイベントを実施した。まるで彼氏が彼女に電話するようにリアルでときめくこのイベントは、多くのファンから大きな反響を得た。さらにHALOは7月7日の七夕を記念して、ファンたちと楽しむティータイムイベントを開催した。スケールの大きなイベントではなかったが、彼氏と一緒に楽しむような暖かい雰囲気のイベントとなり、HALOのナムチンドル(彼氏にしたいアイドル)の地位を確立している。

生まれながらのナムチンドルといえば、BOYFRIENDが挙げられる。グループ名からファンたちの彼氏になってあげるという意味が込められているBOYFRIENDは、2011年にリリースしたデビュー曲のタイトルも同じ「BOYFRIEND」だった。誕生から彼氏コンセプトで武装したBOYFRIEND。活動を始めた頃はハツラツとした可愛い彼氏の魅力を披露した。気軽に話をよく聞いてくれる美少年BOYFRIENDは1年5ヶ月ぶりにカムバックし、グレードアップした姿を見せた。BOYFRIENDは2枚目のミニアルバム「OBSESSION」でタイトル曲「君という女の子」で活動した。曲のタイトルからBOYFRIENDの変化を見ることができた。このようにBOYFRIENDは以前の少年の姿から大人の彼氏に成長した面貌を見せた。外見やコンセプトは全般的に強くなったが、BOYFRIENDは過度なカリスマ性ではなく、生まれつき優しい彼氏の姿は大事にしていた。

カリスマ性は取り除き、甘さを加えて！

カリスマ性あふれる強烈な姿を見せてきたボーイズグループの中でも、彼氏コンセプトに変化したグループはたくさんいる。GOT7はデビュー当時、「Girls Girls Girls」でマーシャルアートトリック(武術の要素を盛り込んだ動作をベースにした派手な技術で、キックやターニングなどの武術的要素にブレイクダンスのスタイルを取り入れたジャンル)という華麗なパフォーマンスを披露した。GOT7は他のグループが簡単に真似できない、自分たちだけの高難度の振付けを通じて、強いイメージで知られている。しかし、新たな変身を見せたGOT7は気楽なイメージで戻ってきた。GOT7は新曲「A」で中毒性の高い、真似しやすいポイントダンスと共に、衣装やビジュアル的にもフレンドリーな彼氏の一面を見せた。GOT7は特技だった高難度のマーシャルアートトリックはひとまず置いておき、人々と親しくなるために大胆な変身を試みた。GOT7はステージの上でも可愛い愛嬌とともにハツラツとした表情でより身近になった彼氏に変身することに成功した。

GOT7と共に100％もこの夏、親近感でアピールする。100％は並外れたスモーキメイクやフランケンシュタインダンスなど、強烈でファンタジー的なイメージを披露してきた。100％と言えば強い姿が一番先に思い浮かぶ。100％はこのようなイメージを破り、新たな変身を試みた。スモーキメイクの代わりに明るい微笑みを見せたのだ。新曲「U beauty」をリリースした100％は、清涼感あふれる歌声と率直な歌詞を通じてクールで優しい彼氏の姿を見せた。100％はカムバックを控えて公開した予告映像で彼氏の日常を公開するような親しみやすい魅力を披露した。

このように今年の夏に活動するボーイズグループは、それぞれの個性、魅力、彼らのスタート地点は違うが、親近感あふれる彼氏という共通点を持っている。リアリティ番組で脚光を浴び、ありのままの姿を見せるスターたちが人気を得る傾向があるだけに、ボーイズグループもより気楽で親しみやすいイメージを志向している。遠くから見守る憧れの対象ではなく、女心をときめかせるフレンドリーな存在である彼氏のイメージを前面に出しているボーイズグループ、彼らの親近感がより期待されている。