毎年ヒット作が生まれているロマンス時代劇。「赤い袖先」は朝鮮第22代王・正祖＝イ・サンと、側室・宜嬪ソン氏となる女官ドギムとの純愛を描いて特に大きな話題を集めた。初回5.7％だった視聴率が17.4％にまではね上がるほど視聴者から支持され、賞を総なめにする高い評価を獲得。その人気の理由はなんと言ってもキャスティングにある。

◆ジュノ、初の時代劇ドラマで開花！王イ・サンと恋する青年のギャップ演技

主役を務めた2PM ジュノのまぶしいほどの輝きが何より素晴らしい。ドラマでは初の時代劇にもかかわらず、除隊後の復帰作でサンの苦悩と葛藤を見事に演じきって絶賛された。祖父との確執や危機的状況に置かれた時の緊迫した表情と、一人の恋する青年として見せる顔のギャップに惹きつけられる。なかでも、普段は気難しく滅多に笑顔を見せないサンが、ドギムへの恋を自覚してからの変化が絶品。隠しきれない愛情を覗かせ、彼女の気持ちが気になってやきもきする様子がなんとも微笑ましい。これで一気にオファーが殺到する期待の存在へと浮上した。硬軟自在の演技には脱帽するほかない。

ドギム役のイ・セヨンとのカップリングも麗しく、彼ら以外には考えられないというぴったりの顔合わせ。ドギムがサンへの愛を直接口にすることがなくとも、二人が愛を育んでいく様子は最高にロマンチックで、彼らの愛の深さが伝わってくる。サンを待ち受ける数々の陰謀が緊張感を高めるなか、二人だけのシーンではほかとは違う甘い空気が流れていて、彼らを見ているだけで様々な感情が湧き上がってくるようだ。イ・セヨンは子役出身女優としては時代劇経験が多いほうではないが、長年培った演技力に加え、凛とした美貌でドギムを体現し“時代劇クイーン”として広く認知された。

彼らだけでなく、サンとドギムを取り巻く人々を演じた俳優たちの好演も光る。サンの祖父であり朝鮮第21代王・英祖を威厳たっぷりに演じたのは、50年のキャリアを誇るベテランのイ・ドクファ。鋭い眼光と野太い声に接すれば、誰もがひれ伏してしまう威圧感の持ち主だが、チャーミングな面もあり孫を慈しむ気持ちも感じさせる。新鋭カン・フンは、サンの側近である実在人物ホン・グギョンことホン・ドンノの二面性を巧演して注目された。優しい笑顔で女官に人気のドンノが隠した裏の顔に、ドギムは早くから気づいて警戒する。サンを巡って三角関係のようになる二人が繰り広げる神経戦は大きな見どころだ。

◆未発表の史料が導くリアルな歴史と正統派ロマンスが見事に融合！

これらキャストたちの名演はもちろんだが、本作が最近の時代劇とは一線を画す作品となった理由としてもう一つ、この作品だけが持つ特別な魅力が挙げられる。それは、主人公たちのロマンスが、史実に基づいて描かれた歴史ドラマだという点だ。ファンタジー時代劇はじめ、歴史上の人物をモデルとしていても背景を架空の王朝と設定した、最近の一般的傾向には追随せず、あくまでも正統派時代劇として作られている。もちろん、創作部分が全くないわけではないが、この10年ほどの間にソン氏に関する未発表の史料が公となり、新たに判明した事柄がドラマに盛り込まれたことで、真実味がより深まった。

ソン・ドギムという名前はもとより、彼女の父がイ・サンの母である恵嬪ホン氏の家で働いていた関係で、ホン氏の推薦で入宮したことや、ドラマで描かれたように書の才能があって、サンの姉妹のために本の筆写を任されたことなどはすべて事実だという。彼女が女官仲間とともに筆写したとされる本も残されている。ドラマに登場する同僚3人も実在人物だというから驚きだ。そして、ドギムがサンの側室になることを何度か拒むエピソードも史実に沿っている。

そうしたエピソードのほかに、女官としての生き方を模索するドギムの姿が、女性視聴者の間で深い共感を呼んだ。ドギムたち女官は低い身分であっても、自分たちなしでは王室が立ちいかないことをよく知っている。ドギムが安易に側室に座に収まろうとしないのは、職業人の矜持を持って生きる彼女にとって当然の選択なのかもしれない。ドギムは幼い頃にサンを窮地から救った時から、その後も彼が危機に陥るたびに必死で助けようとする。本来ならば守られる存在になりそうなところ、逆に機知と勇気でサンを守り抜く。それは単に忠誠心からではなく、彼に対する深い愛情ゆえということは明らかだ。

イ・サンと彼の最愛の女性として記録が残るソン・ドギム。繊細な映像と人物の感情を丁寧に映し出す演出、俳優たちの名演によって甦った彼らの美しい愛の物語は、遥か昔の歴史上の出来事などではなく、普遍的なロマンスとして胸を打つ。時代劇の醍醐味と恋のときめき、人間ドラマとしての感動が見事に融合された、この秀作に心を揺さぶられない人はいないだろう。

執筆：小田香

■リリース情報
「赤い袖先」
DVD＆Blu-ray好評発売中

・DVD SET1【特典DVD付】
GNBF-5718／16,720円（税抜15,200円）／本編DVD4枚＆特典DVD1枚
・Blu-ray SET1【特典Blu-ray付】
GNXF-2772／18,700円（税抜17,000円）／本編BD2枚＆特典BD1枚

＜収録内容＞
第1話～第8話収録／本編約571分＋特典映像約61分
仕様：アウターケース付き
特典映像：メイキングPart1／封入特典：ブックレット（20P）、ポストカードセット（2枚組）
・DVD SET2【特典DVD付】
GNBF-5719／20,900円（税抜19,000円）／本編DVD5枚＆特典DVD1枚
・Blu-ray SET2【特典Blu-ray付】
GNXF-2773／23,100円（税抜21,000円）／本編BD2枚＆特典BD1枚

＜収録内容＞
第9話～第17話／本編約694分＋特典映像約88分
仕様：アウターケース付き
特典映像：メイキングPart2 ＆ ジュノ（2PM）インタビュー
封入特典：ブックレット（20P）、ポストカードセット（2枚組）

※レンタルDVD好評レンタル中

＜DVD、Blu-ray 共通仕様＞
16:9 HD サイズ／カラー／音声：韓国語 2ch ステレオ ドルビーデジタル／字幕：日本語

原題：赤い袖先／製作年：2021／韓国／全17話
MBC 2021.11.12～2022.1.1 金・土ドラマ
発売・販売元：NBCユニバーサル・エンターテイメント
（C）2021MBC

※U-NEXTにて独占先行配信中

■関連サイト
「赤い袖先」公式サイト：https://kandera.jp/sp/sodesaki/