MBCの新しいバラエティ番組「7人の食客」が本日(30日)韓国で放送がスタートする。依然として強者であるSBS「ジャングルの法則」が放送されている午後10時のバラエティ番組競争で、「7人の食客」は力を発揮することができるだろうか。

「7人の食客」は世界各国を巡り、それぞれの国またはその地域を代表する料理と文化を楽しみながら紹介する旅番組だ。単なる“世界旅行＋モッパン（食べる番組）旅行”ではなく、旅先の歴史の中の興味深いストーリーを振り返るという趣旨を持っている。

最初の目的地は中国だ。シン・ソンウ、ソ・ギョンソク、イ・ユンソク、キム・ユジョン、B1A4 サンドゥル、イ・ヨンア、キム・ギョンシク、ナム・サンイル、ソン・ホンスなどの出演者たちは「テーマチーム」と「バックパックチーム」の二手に分かれ、中国全域に食べ物を求めて旅に出る。「7人の食客」の演出を務めたキム・ミョンジンプロデューサーは29日、OSENとの取材で「普通、中国旅行と言えば北京のような東の地域を思い浮かべる。しかし、初回の放送では西海岸地域やあまり行ったことのない地域を訪れるので新鮮な面白さがある」と説明した。

続いて「テーマチームとバックパック旅行チームに分かれて旅をする。テーマチームは高級料理を楽しみ、バックパックチームは屋台の食べ物や安くて美味しい庶民料理を食べながらバックパック旅行をする。そのため、中国の様々な食文化を味わうことができ、両チームが自ずと比較され一風変わった面白さを感じることができるだろう」と伝えた。

中国の高級料理を味わいながら観光地を巡る快適な観光旅行コンセプトのテーマチームと、最小限の経費で公共交通機関のみを利用するバックパックチームは、それぞれミッションとクイズで振り分けられる予定だ。そのため、チームによって異なるメンバーたちの反応も見ることができる。

また、キム・ミョンジンプロデューサーは、凄まじい砂嵐を経験したエピソードを明かした。彼は「中国現地の気象予報にも全く出ていなかった、突然の出来事だった」とし「そのため、メンバー全員が大変な思いをした。突然起こった巨大な砂嵐が放送でどのように映るのか、楽しみにして頂きたい」と伝えた。

一般的にバラエティ番組は、メンバーたちが苦労をすることで視聴者たちを笑わせる。また、メンバーそれぞれのキャラクターが調和する中で視聴者たちにアピールできる個性を発揮することが鍵となる。これについてキムプロデューサーは「メンバーたちは旅行を通じて固い絆で結ばれた。そのような団結した姿から、視聴者の皆様にアピールできるような面白い要素が出てくるのではないかと思う。シン・ソンウさんやイ・ヨンアさんなどは旅行自体が本当に好きで楽しんでいた。彼らの活躍を楽しみにして頂きたい」と説明した。また、「バックパック旅行に関して役に立つ情報も得られるだろう」と付け加えることも忘れなかった。

「7人の食客」は観察バラエティ番組が溢れている芸能界で“モッパン”と旅行、多数の出演者を武器に掲げてスタートする。果たしてこの番組は「ジャングルの法則」に強力な一撃を与えることができるだろうか。成り行きが楽しみだ。同番組は韓国で本日(30日)午後10時から放送スタートする。