イ・ソジンが「花よりおじいさん」の出演者たちに限りない尊敬を表現した。やはり準備されたかばん持ち、たった1人の“ソジーニー”(イ・ソジンとランプの魔人ジーニー(Genie)の合成語)だ。

イ・ソジンはtvNのバックパック旅行プロジェクト「花よりおじいさん」を通じて大先輩であるイ・スンジェ、シン・グ、パク・グンヒョン、ペク・イルソプと共にすでに三度のバックパック旅行を終えた。ヨーロッパに続き、台湾、そして現在放送中のスペインまで、ハードな旅行スケジュールの中、4人の大先輩たちを補佐しながら自身もかなり成長したという。

彼は最近OSENと会い「『花よりおじいさん』が成功していいことは、先生たちが喜んでいる姿を見ることができるからだ」と本音を打ち明けた。

イ・ソジンは「海外では年輩の俳優の方への尊敬や礼遇がすごい。私たちは全体的に不足した感があった。この番組が成功して、さらに多くの方に年輩の俳優の方に対する尊敬の気持ちが伝わればと思った」と話した。

最初は本人も“仕方なく”ついて行ったと告白した。イ・ソジンは「花よりおじいさん」第1弾でナ・ヨンソクプロデューサーの計略(？)により、海外でグラビア撮影をすると思って空港に来たところ、イ・スンジェ、パク・グンヒョン、シン・グ、ペク・イルソプなどに会って驚かされた。現場でオファーを受け、仕方なく年輩俳優たちとバックパック旅行をすることになったのだ。

イ・ソジンは「最初は僕も仕方なくついて行ったけれど、実際に旅行に行って4人の先生が喜んでいる姿を見たら僕まで嬉しくなった。今の若い俳優たちは海外ロケも多いし、自由に旅行に行ったりして海外に行く機会が多いけれど、先生たちは生涯演技ばかりだったし、それだけ楽しむことができなかったのではないだろうか。遅くなったけれど、海外旅行に行き余裕を持つ姿は見る側からも幸せだった」と「花よりおじいさん」という番組の意義を語った。

イ・ソジンは「花よりおじいさん」で目に見えるもの、見えないものの物心両面で年輩俳優たちの面倒を見た。ナ・ヨンソクプロデューサーなど、制作陣に文句を言ったりだだをこねたりもしたが、大先輩たちがリラックスして幸せな時間を過ごせるように最善を尽くす姿は視聴者たちの心まで温かくしている。

彼は今回の旅行で大先輩たちのために特別なプレゼント(？)も用意した。番組でも登場した彼らのグループジャンパーのことである。関係者によると、イ・ソジンは実際に色違いのジャンパーを購入し、H1～4という番号まで入れて4人にプレゼントした。イ・ソジンの特別な気配りと目上の人を尊敬する姿勢が見える重要な部分だ。

これについて聞くと、イ・ソジンは「(ジャンパーをあげても)別に喜んでもらえなかった。普段から口数が少ない。そういうタイプだ」と明かし、恥ずかしそうに微笑んだ。