EPIK HIGHのTABLOがヒップホップにおける広い音楽的な幅を見せた。

TABLOとアメリカのヒップホップミュージシャンのジョーイ・バッドアス(JOEY BADASS)のコラボ曲「HOOD」が、5日午前0時に韓国やアメリカで同時公開された。

Code Kunstも作業に参加した「HOOD」は、Code Kunstの重厚なビート、そしてTABLOとジョーイ・バッドアスという個性溢れる2人のグルーヴが盛り込まれた楽曲である。

「HOOD」は最近のトレンドともいえるトラップ(Trap：アメリカ南部のHiphopの要素とUKを発祥とするダブステップの要素をブレンドさせたジャンル)やクラブソングではない、感性的な曲だ。体が動くような感じではなく、耳を刺激する“観賞する”ヒップホップに近い。現在、韓国で流行っているヒップホップとは一味違う。叙情的でありながらも重厚感がある。

「here I'm from、『Han』 is the xxnamexx we gave to struggle and pain(僕の町では苦労や苦痛に『ハン』という名前を付けた)…／Han is spoken yet unspoken(ハンは無言で話す)／We could be broke but never broken(富は許されなくても、壊れることは決してない)…／It made my father work the graveyard shift(彼は父を死ぬほど働かせ)／and still makes his graveyard shift(墓の中でも苦しませている)／What you call 『soul』 is our city right here(あなたたちが『ソウル』と呼ぶのは僕の都市)…／Some call it pain(ある人はそれを苦痛と呼ぶが)/We call it 『愛』man(僕たちはそれを『愛』と呼ぶ)／Good lord help me(神様、助けてください)／今は苦しいけど、すぐ幸せが来るだろう／Good lord help me(神様、助けてください)／今は怖いけどすぐ幸せが来るだろう」

パンチラインで有名なTABLOは、彼ならではの鋭い感覚を、詩的な歌詞や感性豊かなラップで表現している。

先日公開された予告映像からも曲の雰囲気は伝わっていた。ジョーイ・バッドアスの予告イメージが彼の活動拠点であるニューヨーク・ブルックリンを象徴するような映像だとしたら、TABLOの予告映像は自身の活動拠点のソウルを舞台にした。ソウル江南(カンナム)のビル群を映す白黒映像やCode Kunstの寂しげながらも重厚なビート、そしてTABLOの英語のラップが調和して、同曲への期待を高めた。

何より注目を集めているのは、やはりTABLOというミュージシャンそのものだ。洗練された感じを持ちながらも鋭い「Born Hater」でファンたちを熱狂させたり、Mnetのラッパーサバイバルオーディション番組「SHOW ME THE MONEY 4」の「お兄さんの車」では大衆的でレトロなヒップホップを披露したTABLOだが、今回はまた違った個性を持つヒップホップ曲を公開したのだ。

ジョーイ・バッドアスはブルックリン出身の1995年生まれのラッパーで、今年1月にはデビューアルバムの「B4.DA.$$(ビフォアー・ダ・マニー)」を発売し、1990年代ヒップホップの黄金期をリードしたオールド・スクール、ブームバップ(Boom Bap：ブーミングなドラムのキックと、際立つスネアからなるビートのスタイル)スタイルのサウンドで注目され、韓国のヒップホップファンからも大いに愛されているミュージシャンである。