セクシーグループに変身したKARAが、24日に韓国で放送されるKBS「ミュージックバンク」で新曲「PANDORA」のステージをテレビで初公開する。

KARAは、この楽曲で従来の明るく可愛いイメージから脱し、身体を撫で下ろしたり、ジャケットを少し脱いで背中を露出しセクシーなイメージを見せる。以前はエネルギッシュなハツラツとした姿がメインで、セクシーな印象は少しあっただけだったが、今回は本格的なセクシーコンセプトとなっている。

22日に行われたショーケースイベントでこのステージが先行公開されたが、その後一部では扇情的だと問題を提起する声もあった。ジャケットを脱いで肩と背中を見せる動作が扇情的だということだ。

だが、これくらいは他のガールズグループに比べてそれほど行き過ぎたものではなく、KARAだからもっと衝撃的に見えるという解釈もある。これまで幼くて可愛い妹のイメージだったため、相対的に刺激的に見えるということだ。

指摘もあったが、反応は爆発的だった。ショーケースの画像は、様々なポータルサイトの検索語ランキングの上位に入り、「PANDORA」はすぐに音楽配信ランキングで1位を獲得した。メンバーの変化した姿も大きく話題になった。

KARAの24日の初ステージは、ショーケースとはさほど変わらない見通しだ。今回の楽曲のメインコンセプトであるジャケットダンスと衣装、ダンスなどがそのまま披露される。今回は地上波の番組に出演するだけに、もう一度大きな反響を生むと期待される。

ぐんと成長したメンバーの成熟した美しさも話題になると見られる。ギュリは「三ヶ月タンパク質ダイエットをしている」と言い、ハラは「小学生の体型だと言われないように頑張って運動した」と話した。スンヨンは「これまで私はハムスターさんと呼ばれて、強くセクシーな歌手に比べて弱いのではないかと心配したけれど、幸いなことに反応が良くて嬉しかった」と語った。

所属事務所のDSPメディアのある関係者は「特にKARAが従来のイメージから大きく変わったためか、反応がさらに熱いようだ。新しい姿をお見せするためにたくさん努力した」と言い、期待を呼びかけた。