アイドルグループB1A4が、1枚目のフルアルバム「IGNITION」を発売した。デビューしてまだ1年も経っていないが、メンバーたちは自分達が作った曲をタイトル曲に挙げ、新たな“ミュージシャンドル”(ミュージシャン＋アイドル)の誕生を告げた。

先日取材したB1A4は、20代初めの青年たちの愉快なエネルギーとは何かを理解するのには十分だった。今後の目標に向けたしっかりとした覚悟、そして爽快な笑い声は、同じ年頃の他のアイドルグループとはまた少し違う姿だった。彼らが最近、放送局に多くの女子中高生ファンを引き寄せる、“次世代アイドルグループ”として浮上している理由が分かるような気がした。

―今回のタイトル曲「BABY I'M SORRY」は、中高生の頃から独学で作曲を勉強してきたリーダーのジニョンが作った曲だ。メンバーたちが先に聞いてみて、事務所にタイトル曲として勧めたという。

ジニョン：これまでにも収録曲を2曲作りましたが、今回はタイトル曲になったので、本当に嬉しかったです。でも、僕だけではなくて、メンバー全員が作詞、作曲、編曲などアルバム制作に全面的に参加しました。早く僕達のチームの力をお見せしたくて、フルアルバムを出したいと“おねだり”しました。アイドルグループに対する偏見を残念に思います。

―とりわけ明るい声のジニョンは、グループ内でもプラスのエネルギーを発散する立役者だ。様々な困難にぶつかっている他のアイドルグループを例に挙げながらプレッシャーをかけても、彼らは「B1A4は絶対成功する！」と大言壮語する。このような自信の最大の背景は、やはり音楽的な力だ。

バロ：ジニョンが書いた曲を見ると、僕達のトーンを知り尽くして書いているのが分かります。歌詞にも22歳の青年の明るくて爽やかな雰囲気がよく溶け込んでいます。実際の彼の性格もそうなんです。いつも笑っていて、「成功する！」と言うから、僕たちも力をもらいます。他のメンバーたちも、本当に一生懸命なんです。これまでの活動では可愛い面だけアピールして来たのですが、今回は大人の男性に生まれ変わろうと、気合を入れています。

―また、B1A4は他のグループと比べより強いチームワークを誇っている。そして、5人のメンバーがみんな地方出身だということもあり、チームの雰囲気がとても和気藹々としているという。

シヌゥ：練習生のときから、成功すれば人が変わるということをたくさん聞いていたので、そこに気をつけています。チームで一番変わりそうなサンドゥルには、デビューする前に覚書も書かせました(笑)

サンドゥル：うちのチームは雰囲気が良過ぎます。プラス思考過ぎるジニョンと、比較的現実志向なシヌゥがバランスをとっているんです。喧嘩をすることも想像出来ません。毎週土曜日は、集まってお互いに話をする時間があります。何か問題があると、夜の12時から翌朝の9時まで話し合うんです。最初は腹を立てても、その後は疲れ果てて怒ることも出来ません(笑)

―B1A4の目標は、年内に音楽番組で1位を獲ることで、そのために、休まず突っ走る覚悟は出来ているという。

ジニョン：毎年新しい目標を設定しています。今年は、必ず1位を獲ってみたいです。僕達はみんなプラス思考なので、絶対成功すると信じています(笑) 本当に頑張ります。見守っていてください！