10月よりスタートした大型デビュー・サバイバル・プログラム「Who is Princess？」。15名から始まった番組だが、ついに年明けから始まるファイナルミッションに進む10名が決まった。デビューできるのは、5名。現在、デビューが近いPRINCESS組はYUMEKO、HONOKA、RIN、UTA、RIO、それを追うCHALLENGER組はNANA、RINKO、YUU、NIJIKA、YUKINOとなっている。

スタートから“鬼コーチ”の下、厳しいミッションをクリアしてきた10人だが、年末を迎えて、しばしミッションを忘れ彼女たちの素顔を存分に楽しめるスペシャルインタビュー番組「Who is Princess？ 特別版」が12月26日（日）の前編、1月1日（土）の後編として、Huluをはじめ世界各国の配信プラットフォームで配信されることが決まった。

MCを務めるのは、日本テレビ「シューイチ」で彼女たちの奮闘を見守る安村直樹アナウンサー。

まずはCHALLENGER組、PRINCESS組それぞれの練習室を訪問し、練習中だというファイナルミッション課題曲でもある番組テーマ曲「FUN」のパフォーマンスを見学。「もう、明日デビューしましょう！ プロのオーラがある」と大絶賛した安村アナ自身も、「踊れる！」と「FUN」のダンスを披露した。これにはYUMEKOをはじめ練習生たちも「カッコよかった、最高でした」と高評価。安村アナも嬉しそうな表情を見せた。

10名揃ってのインタビューではファイナルミッションを前にした気持ちを聞かれると、HONOKAは「ワクワクもあるが、緊張や焦りもあります」、UTAは「もう終わりかと思うと寂しい。全力を出し切りたいです」と正直な気持ちを吐露した。

そして、これまでのミッションを振り返るコーナーで、RIOは「きつかったけれど成長できた」、NIJIKAは「すごく難しかったけど成長できるミッションだった」と語った。「MISSION 4」の“J-POP×K-POPパフォーマンスバトル”を挙げると、YUMEKOは「今まで楽しいからやっていたダンスを、ステージ上で評価されるのが嬉しかった」、RINKOは「ステキな衣装を着て、ステージの上でパフォーマンスする経験ができた。楽しんだら良い結果に結びついた」、RIN「仲間との仲がより深まった」と、これまでの過程を振り返った。

また、NANAの天然エピソードや、YUMEKOがみんなから「お母さんみたい」といわれる行動など、ここだけでしか聞けない練習生たちのプライベートな裏話も満載。

さらに、サプライズで披露されたのが家族からのビデオレターでは、離れて暮らす愛娘へ向けた感動的な映像が公開された。最年少13歳で福岡県から上京しているRINへのビデオレターには、両親と愛猫がそろって出演。「RINが出発してすぐはRINの話をするたびにママが涙ぐんでいた」と、会えない時間を惜しみつつも「夢を見つけてひたむきに頑張っている姿は本当に誇らしいと思っている。ぜひデビュー組に入ってママに嬉し涙を流させてやってほしい」と温かいエールを贈った。RINは大粒の涙をこぼしながら「家族のみんなの支えが一番大きい。パパとママの誕生日が近いので、デビューして誕生日プレゼントになるように頑張る」とコメント。ファイナルミッションへの決意を固めた。

1月1日（土）公開の「Who is Princess？ 特別版」後編では、ビデオレターの続きはもちろん、鬼コーチたちとの思い出や、お互いにキャッチコピーをつけるコーナーなど、彼女たちの魅力をさらに感じることができる映像となっている。

「Who is Princess？」は、K-POPメソッドの厳しいトレーニングを受けている13～19歳（平均年齢15.6歳）の芸能事務所所属の練習生15人が、2022年にデビューする“世界で活躍するガールクラッシュグループ”のメンバー5名の座をかけて勝ち抜いていく様子をドキュメントとして見せる番組だ。

年明けは、1月4日（火）の地上波冠番組「Who is Princess？ -Girls Group Debut Survival Program-」（日本テレビ）から放送再開。デビューが決まるファイナルミッションは、1月9日（日）の「Who is Princess？#13」からスタートする。

ファイナルミッションでは、TWICEやITZYの楽曲を手掛ける韓国の作曲家チームGALACTIKA*が番組のために書き下ろしたテーマ曲「FUN」と、デビューに向けて書き下ろされた新曲「SOMEBODY」の2曲が課題曲に。GALACTIKA*は、「最後に自分の才能を最大限発揮できるように、ステージを楽しんで！ ファイナルで会いましょう！」と10人にエールを送った。

■番組概要
「Who is Princess？ -Girls Group Debut Survival Program-」特別版

○放送、配信枠
・日本テレビ系列「シューイチ」毎週日曜日 7時30分～
・Hulu「Who is Princess？」毎週日曜日 10時25分～ 独占配信
・日本テレビ系列「Who is Princess？」冠番組 毎週火曜日 24時59分～ ※第3火曜日は休止
・Yahoo！JAPAN無料動画配信サービス「GYAO！」毎週火曜日 12時 本編配信
・SoftBank「VR SQUARE」毎週火曜日 12時 本編配信

○キャスト
・日本人練習生15人（平均年齢15.6歳）
・安村直樹

○制作協力
Salvage

○製作著作
日本テレビ
FNC ENTERTAINMENT JAPAN

■関連リンク
「Who is Princess？」番組公式サイト：https://www.who-is-princess.com/