アイドルグループJYJの活動における制約に関連した記事を書いたのは、2011年4月のことだ。3年が経った。その後、これまでにJYJは音楽番組に一度も出演できなかった。彼らを妨害する人が誰もいなくても、JYJが音楽番組のステージに立ちたいと訴えていてもだ。いったい何が間違っているのだろうか。

4月30日、MBCの新しい月火ドラマ「トライアングル」の制作発表会で、ジェジュンは入隊計画について言及した。正確な時期は確定していないが、「下半期にJYJのアルバムが出るだろう。それを終わらせて(軍に)行くと思う」と話した。結局、ジェジュン、ユチョン、ジュンスの3人のメンバーが、JYJとして一緒に活動するのは、今年を最後にしばらく見ることができなくなるようだ。20代で音楽番組に出演できる最後のチャンスになる。

ジェジュンは、取材陣が「入隊前に、音楽番組で歌いたいという心残りはないか？」と尋ねると、「当然残念です」と言いながら笑った。「残念だ」という言葉を繰り返した。そして「誰も自分を隠しながら活動しようとする芸能人はいないだろう」と付け加えた。誰がJYJをテレビから隠したのだろうか。

5人組の東方神起として活動したジェジュン、ユチョン、ジュンスは、グループから脱退した後、2010年からJYJという名前で活動している。「The Beginning」「IN HEAVEN」などのフルアルバムはもちろん、ジェジュンは「WWW」、ジュンスは「Incredible」などのソロアルバムをリリースし、休むことなく音楽活動を続けている。海外のファンもかなり多く、世界各地でコンサートを開いてK-POP韓流ブームに大きく貢献した。

音楽的にも優れたグループだ。ダンス、バラード、ロックなど様々なジャンルを軽々と行き来しながら、歌唱力とパフォーマンス、どちらか一方に偏ることなく、多方面での実力を備えた実力派だ。彼らの力量は、ライブで行われるコンサートで遺憾なく発揮される。音楽で聴くことのそれ以上、ステージを目撃した時に感じる楽しさと新鮮な衝撃がある。ただ、テレビでは見ることのできないJYJのパフォーマンスだ。

ある人は、JYJに対する好評に同意しないことがある。「アイドルがいくらうまくやったとしても」という考えなら、十分に理解できる。コンサート以外では、これまで人々はテレビを通じてJYJの歌やパフォーマンスに接する方法はなかった。せいぜい祝賀ステージで歌う姿が中継カメラを通じて、テレビにほんの少し映る程度だ。

JYJは、もうテレビに出なければならない。優れたグループであるからではない。少なくとも彼らに人々の評価を受ける機会を与えよう。ありがちなアイドルグループなのか、真に実力のあるグループかどうかは、テレビに出て歌ってみれば人々が冷静に評価するだろう。機会もない今の現実は、JYJにとって過酷である。

JYJのメンバーがドラマにはしっかり出て、特に音楽番組にのみ登場しないのは、誰が見ても不思議なことだ。いつまでJYJを隠しているのだろうか。これからは彼らをテレビに立たせよう。実力がなければ酷評の中で淘汰されるだろう。そのように忘れ去られることをあえて防ぐ理由がない。ただ、今のように機会さえ得られずに、人々の記憶からJYJというグループが消えてゆくのは残念なことだ。