BTS（防弾少年団）のジョングクが、グローバル音楽市場をターゲットにソロ活動に繰り広げる。

本日（3日）午後1時、1stソロアルバム「GOLDEN」がリリースされた。ソロアーティストジョングクの“黄金色の瞬間”をモチーフにした同作には、タイトル曲「Standing Next to You」をはじめ、計11曲が収録されている。

彼は、トラック順に関係の変化による感情の流れを表現。アルバムの前半部は、恋に落ちた人が連想される軽快なエネルギーの楽曲で満たされ、後半部には別れに直面した感情を描くために、多少重い雰囲気の楽曲を配置した。

「GOLDEN」には、BTSの“黄金マンネ（末っ子）”としてデビューし、ソロアーティストとして“グローバルなポップスター”に仲間入りするまでのジョングクの成長ストーリーが盛り込まれている。さらに拡張された自分の音楽の世界を表現するため、様々なジャンルにわたる収録曲を全て自ら選別するなど、アルバム制作の全過程に参加した。

それだけでなく、世界的なミュージシャンたちがアルバム制作に力を合わせた。イギリスの歌手エド・シーラン（Ed Sheeran）、カナダのシンガーソングライターショーン・メンデス（Shawn Mendes）、エレクトロニックヒップホップグループのメジャー・レイザー（Major Lazer）、ブラッドポップ（BloodPop）、デヴィッド・スチュワート（David Stewart）などがプロデュースに参加した。

フィーチャリングのラインナップも華やかだ。「Seven」のラト（Latto）、「3D」のジャック・ハロー（Jack Harlow）に続き、フランスのプロデューサー兼ラッパーのDJスネーク（DJ Snake）など、個性的なミュージシャンたちが息を合わせた。

タイトル曲「Standing Next to You」は、ジョングクのグルーヴィーなボーカルが際立つレトロファンク曲だ。「僕たちの愛は何よりも深いので、どんな逆境が訪れても君と共にする」というメッセージを伝える。豊かな管楽器の演奏と爆発的なパーカッション、そしてパワフルな歌唱力が調和を成す。

今夏を盛り上げ、世界的に愛されている「Seven」のプロデューサーアンドリュー・ワット（Andrew Watt）とサーキット（Cirkut）が、ジョングクのために再びタッグを組み、タイトル曲のプロデュースを担当した。

ジョングクは、タイトル曲「Standing Next to You」を通じて“完成型パフォーマンス”そのものを見せ、最高の男性ダンスソロアーティストとしての地位を固めるという覚悟だ。

また、今月7日に人気トークショー「ザ・トゥナイト・ショー・スターリング・ジミー・ファロン（The Tonight Show Starring Jimmy Fallon）」、8日に「TODAY SHOW」のの「シティ・コンサート・シリーズ（CitiConcert Series）」など、米NBCの朝と夕方を代表する番組に出演する予定だ。