ドキュメンタリー番組「生老病死の秘密」よりインパクトが大きい、という言葉は決して大げさな言葉ではなかった。映画「ウンギョ」を見たとき、そのように感じた。いつか自分にも、くすみやシワができて体力も衰えてしまうことを生々しく実感するような、そんな映画だった。

映画を観る前から注目を集めていた過激な露出シーンや濡れ場も、センセーションを巻き起こすには十分だったが、心に深く刻まれたのは“年老いていくことへの哀しみ”だった。

24日にソウル三清洞(サムチョンドン)のカフェで、映画「ウンギョ」のチョン・ジウ監督に会った。彼に「生老病死の秘密」より衝撃を受けたと言うと、「光栄です。そのように感じてほしかったんです。映画を作りながらパク・ヘイルさんと僕もそう思ってました」と笑いながら満足げに語った。

映画「ウンギョ」は同名小説を映画化した作品である。作家パク・ボムシンの卓越した筆力が感じられる原作は、チョン・ジウ監督ならではの繊細な感性で映画化された。

「僕も年を取ってきていることを実感していたところでした。知人から小説を進められて読み始めましたが、登場人物の欲求があまりにも率直すぎて、場面によっては厚かましく感じるほどでした。その率直さが気に入って映画化したいという気持ちが湧き上がり、パク・ボムシン先生のところを伺いました」

詩人の大家として尊敬される老詩人イ・ジョギョ役にパク・ヘイルが抜擢された。劇中でイ・ジョギョは69歳である。36歳の俳優パク・ヘイルが60代の老人を演じることは難しかったはずだ。映画「モダンボーイ」でパク・ヘイルとタッグを組んだことのあるチョン・ジウ監督は彼を説得した。

「若い俳優が特殊メイクを施して老人を演じれば、年を取っていく過程を見せられると思いました。これはある程度成功したと思います。どうしてパク・ヘイルだったのかと聞かれると、彼は誰もが好感を持つ俳優だからです。パク・ヘイルさんが嫌いな人はあまりいないですよね。イ・ジョギョというキャラクターの欲望、ヒステリックな一面には、パク・ヘイルさんの好感をもとに役作りをすべきだと思っていました。そうしないとキャラクターの一面だけを見るようになってしまうと思ったので」

30代半ばの俳優が老人を演じて損をすることもあったはずだが、結果的には俳優としての長所は注目を集め、短所は目立たなくすることができた。声の演技もそうだった。パク・ヘイルはイ・ジョギョを演じて無理をして老人の声を出そうとはしなかった。映画の序盤では、不自然に感じられるが、後半からは彼の地声での演技に魅了されてしまう。

「パク・ヘイルさんが演じて、セリフを声優が吹き替えることも考えましたが、これはさらに不自然に感じると思いました。より老人のように見えるかも知れないけど、不自然に感じるのは良くないと思い、結局、パク・ヘイルさんの演技に任せることにしました」

映画「ウンギョ」だけでなく、「ハッピーエンド」でもそうだったが、チョン・ジウ監督の映画は俳優の演技が注目を集めることが多かった。彼は「僕は魅力的な俳優が出演する映画が好きです。素敵な映画に仕上げるためには、何より魅力的な俳優の演技が重要だと思います。テキストをまとめるのは僕の役割ですが、演技は僕にはできないことです。それは俳優と一緒に映画を作っていく過程で得られるのです。なので僕は魅力的な俳優と映画を作りたいし、俳優の邪魔にならないようにしています」と語った。

映画「ウンギョ」で、パク・ヘイルの69歳の老詩人の演技と同じくらいに注目を集めた出演者がいる。それは映画「ウンギョ」でデビューを果たした新人女優キム・ゴウンである。撮影現場で緊張どころか、撮影を楽しんだというキム・ゴウンは新人女優とは思えない優れた演技力を見せた。

「ただの新人女優ではないような感じでした。ラフなスタイルの女優ですが、感情移入をすると、強烈な眼差しと表情に変わります。それが女優の顔だと思います。ウンギョ役にぴったりな女優だと思いましたね。オーディションを受けた人には本当に悪いですが、キム・ゴウンさんを見てすぐウンギョ役に決めました」

魅力的な俳優たちと魅力的な映画を仕上げたチョン・ジウ監督の表情は明るく、映画も高く評価されている。敏感な題材を描き観客から好評を得るのは難しいことだが、映画「ハッピーエンド」から、25日に公開された「ウンギョ」に至るまで、彼の映画は観客から好評を得ている。人間の隠れた欲望を説得力をもって描いたからだろう。

「韓国の社会には“すべきこと”と“すべきでないこと”がありすぎです。そう思ったことはないですか？ すべきこととすべきでないことから自由に生きることはできません。『ウンギョ』には『高校生がどうして男と寝るのか、知っていますか？』というセリフが出てきます。『どうして高校生は男と寝てはいけないんですか？ それは犯罪だと誰が決めたんですか？』と問いかけています。すべきでないことが多いため、押し付けられた欲望を描くドラマが多いようです。もし私たちが公開し語り合えるような問題なら、こういった欲望を描いたドラマは多くないと思います」

老詩人の若さへの欲望が変態的というより、切ないものに感じられる映画「ウンギョ」は、チョン・ジウ監督のこのような考えから作られた。映画「ウンギョ」は4月25日から公開されている。